Geen of onvoldoende behandeling van verhoogde bloedsuikerwaarden kan de oorzaak zijn van aantasting van de grote en kleine bloedvaten.
Hierdoor zal merendeels blijvende (chronische) schade ontstaan aan:
- hart- en bloedvaten: grote en kleine bloedvaten worden
  stugger en dikker en worden nauwer door het aanzetten van
  vet in de bloedvaten, in de volksmond vaak “aderverkalking”
  genoemd.
- nieren: de nieren zuiveren het bloed van afvalstoffen; door
  diabetes vormt zich steeds meer bindweefselvorming in de
  nieren waardoor deze niet meer goed werken. 
- voeten: door aantasting of dichtslibbing van de bloedvaten is
  de bloedsomloop niet meer goed. Bij diabetespatiënten 
  kunnen daarnaast de zenuwen beschadigd raken door een te
  hoog bloedglucosegehalte wat leidt tot minder gevoel in de
  voeten en worden wondjes dus niet meer opgemerkt.
- hersenen: diabetespatiënten met type 2 lijken een
  verhoogde kans op dementie te hebben.
- seksualiteit: diabetespatiënten hebben meer kans met
  seksuele problemen te maken te krijgen; Een te hoog 
  bloedsuiker verhoogt de kans op schimmels en infecties.
- gewrichten: een mogelijk bijverschijnsel van diabetes is
  aantasting van het bindweefsel, wat klachten bij het
  bewegen en stijfheid van gewrichten veroorzaakt.
- huid: diabetes kan leiden tot uiteenlopende klachten van de
  huid zoals een droge huid, schimmelinfecties, dikkere huid,
  vetophoping op spuitplekken, verkleuringen of juist
  pigmentatieverlies. Dat kan verschillende oorzaken hebben
  zoals doorbloedingsproblemen, zenuwschade en
  infectiegevoeligheid.
- infecties: door een hoog bloedsuikergehalte raakt het
  afweersysteem in de war en werkt het minder goed; 
  griepjes en verkoudheid verlopen vaak ernstiger.